Los investigadores en Surrey examinaron las conexiones entre adultos jóvenes (de 18 a 25 años), el vapeo y su salud mental y del sueño. Además, los investigadores indagaron en la relación entre el vapeo y la atención plena, que puede mejorar el control emocional, y la soledad. También se examinó la rumiación, definida como pensamientos o sentimientos recurrentes de negatividad.
Los investigadores descubrieron que, en comparación con sus amigos que no vapeaban, los usuarios de vapeadores tenían una calidad de sueño mucho peor, con más del 75% mostrando signos de insomnio. Las cualidades estimulantes de la nicotina pueden ser la razón de este mal sueño, y la falta de sueño puede llevar a un aumento en el vapeo como medio para compensar el somnolencia diurna.
Un profesor de neurociencia en la Universidad de Surrey afirmó: “Hoy en día se ve a jóvenes vapeando todo el tiempo”. El aumento de las tiendas de vapeo aumenta la disponibilidad de estos productos y el deseo de comprarlos. Es preocupante que mucha gente minimice o ignore los riesgos asociados con estos productos, pensando que cualquier cosa que tenga sabor a “frutas” no puede ser mala. Esto no es cierto porque se ha demostrado que la nicotina tiene efectos perjudiciales en el desarrollo cerebral y fomenta acciones que aumentan la probabilidad de problemas de dependencia a sustancias.
El número de jóvenes que usan vapeadores ha aumentado significativamente en los últimos diez años, pero poco se sabe sobre sus consecuencias. Para obtener más información, los investigadores encuestaron a 316 voluntarios sobre sus hábitos de vapeo, calidad del sueño y salud mental (263 que no vapeaban vs 49 que sí lo hacían). Se descubrió que el grupo de usuarios de vapeadores tenía niveles más altos de ansiedad; el 95,9% de los usuarios fueron clasificados como teniendo síntomas de ansiedad clínicamente severos.
Además, los investigadores descubrieron que el 73,5% de los vapeadores eran búhos nocturnos, o personas de la tarde, en comparación con solo el 40% de los no usuarios. Además, los vapeadores informaron sentirse más solos. Sus características de “búho nocturno” pueden ser la causa de su soledad, ya que investigaciones anteriores han demostrado que los adultos jóvenes que se quedan despiertos hasta tarde suelen tener menos apoyo social.
Los investigadores también examinaron por primera vez los niveles de rumiación y atención plena. Descubrieron que los usuarios de vapeadores exhibían niveles mucho más altos de rumiación y niveles más bajos de atención plena que sus compañeros que no usaban vapeadores. Esto implica que enseñar a los jóvenes atención plena podría ayudar a prevenir que comiencen a vapear. Por otro lado, las personas que rumian con más frecuencia podrían estar usando el vapeo como una especie de automedicación para su infelicidad.
Todos los aspectos de la salud mental y física se ven afectados por el vapeo. El sueño inadecuado no solo dificulta la capacidad de un joven para funcionar diariamente, sino que también aumenta su riesgo de enfermedades cardíacas y diabetes a largo plazo. En este estudio, descubrimos una correlación preocupante entre el vapeo y los síntomas de ansiedad. El uso de un vapeador para reducir la ansiedad puede conducir al insomnio, lo que agrava la ansiedad con el tiempo.
Sin embargo, la evidencia sugiere que los tratamientos que enfatizan la atención plena y previenen la rumiación pueden ser útiles para reducir el uso de vapeo en adolescentes.
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