Según un estudio, la cantidad anual de litio que termina en vertederos debido a la eliminación de bolígrafos de vapeo desechables es de más de 10,000 kg. Según investigadores del University College London, los solventes orgánicos, el níquel y el cobalto estaban filtrándose en los ríos circundantes a partir de los desechos de las baterías de estos dispositivos. Desde 2021, los vaporizadores desechables se han vuelto increíblemente populares en el Reino Unido; pero el próximo año, los ministros celebrarán consultas para decidir si prohibir completamente estos dispositivos.
Según el UCL, casi 1.3 millones de vaporizadores desechables se tiran cada semana. Utilizando los mismos métodos que la investigación de baterías de coches eléctricos, los investigadores extrajeron las baterías de los bolígrafos de vapeo desechables y las evaluaron. Luego, utilizaron microscopios para estudiar las baterías y rayos X para mapear su composición interna.
Según el equipo de UCL, la batería de iones de litio puede cargarse y descargarse hasta 450 veces. El autor principal del estudio, el profesor Paul Shearing de las Universidades de Oxford y UCL en Ingeniería Química, afirmó: “Nos sorprendieron los resultados, que indicaron la posible vida útil de estas baterías. Puedes observar que tienes más del 90% de retención de capacidad durante más de 700 ciclos si utilizas una velocidad de carga y descarga baja. En realidad, esa batería es bastante buena. Y simplemente se están tirando. En la cuneta, los están arrojando.
El público, al menos, debería ser informado sobre los tipos de baterías utilizadas en estos dispositivos y cómo desecharlos correctamente. Los fabricantes deben fomentar el reciclaje y la reutilización de las baterías de cigarrillos electrónicos y cambiar sus productos a baterías recargables por defecto. Los vaporizadores de un solo uso han sido increíblemente populares en los últimos años. Nuestra investigación ha demostrado que las baterías de iones de litio incluidas en su interior pueden cargarse y descargarse más de 450 veces, a pesar de que se comercializan como desechables. Este artículo llama la atención sobre el enorme desperdicio de recursos finitos que generan los vaporizadores desechables.
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